Týden se sešel s týdnem a my tu máme zase pondělí a tudíž i nový díl. Tentokrát již ukončíme ten dlouhý maratón osvobozování
27. Díl - Záchranná operace - Část III.
Mléčná dráha, P2X-582
Hlavice mark IX dopadly na štíty nebezpečně vyhlížejících stanic, avšak jejich mohutná a ničivá exploze nenapáchala takové škody, jaké by se daly očekávat, jelikož všechny čtyři stanice stále držely po hromadě. Nejen že zůstaly v celku, ba dokonce pokračovaly v nepřerušované palbě. To byl ovšem veliký problém pro Odysseu a celou její posádku, jelikož štíty tohoto plavidla byly již zcela vyčerpané, a přímo proti jeho trupu se teď blížilo několik velice účinných energetických výstřelů, které loď stoprocentně zničí, pokud se dostanou až k cíli. Bylo tedy pouze na posádce, co vymyslí, aby zachránila své životy a ještě neméněcennou loď. Vše proběhlo během pěti sekund, ale pro posádku tato možná poslední chvíle života trvala věky. Myšlenka míjela myšlenku v hlavách všech členů posádky strojovny ale i můstku. Snad každý se snažil přijít na nějakou spásnou myšlenku, avšak žádná nepřicházela, a tak se zdálo, že konec už je opravdu blízko. Ostatní velitelé a příslušníci pozemských sil s hrůzou v obličeji sledovali zánik doposud vlajkové lodi pozemské flotily. Co se ovšem stalo, by nečekal ani samotný Joseph Mallozzi. Zlatým pulzům chybělo do nárazu do trupu Odyssey už jen pár metrů, když začalo kolem pozemské tři sta čtyřky zářit oslepující bílé světlo. Znenadání byla loď pryč a pulzy jen naprázdno proletěly pustým vesmírným prostorem. O to větší šok to pro všechny byl, když se Odyssea znovu za doprovodu zářivého světla ocitla na kraji bitevního pole.
Emerson:“Co to sakra mělo znamenat?“
Black: “Omlouváme se plukovníku, ale neměli jsme čas vás s tím plánem obeznámit. Mimochodem, nemáte za co.“
Emerson: “Ach ano, omlouvám se. Za celou posádku děkuji. Všem jste nám zachránili životy.“
Black: “Bohužel bitva pokračuje, a tak vás tam nemůžeme takhle nechat.“
Emerson: “Co zamýšlíte? Naše motory ještě stále fungují, můžeme se vzdálit.“
Black: “Tohle na mysli nemám. Vaše palebná síla by nám totiž chyběla. Jen v klidu seďte, my se o to postaráme….Daedale, Sun-Tzu, Koroleve, žádáme o krycí palbu. Už se konečně zbavte těch ha’taků, ať se můžeme vrhnout na ty stanice. Luciáni tuhle bitvu již prohráli. Jde jen o to, za jak dlouho a s jakými ztrátami ji my vyhrajeme.“
Puškin, Lan-Chin a Caldwell přes komunikační nanál jednohlasně odpověděli: “Rozumím.“
Daedalus se tedy začal rychle vzdalovat od stále pálících stanic a raději se vrhnul na pomoc rusko-čínskému duu, které právě ukončovalo existenci posledních třech ha’taků, na jejichž můstcích panoval nevídaný virvál.
Kormidelník: “Pane, naše stanice tu tau’rijskou loď nezničily. Na poslední chvíli nějak zmizela a objevila se na druhé straně bojiště.“
Velitel: “Zmizela?! Co to plácáš? Jak by mohla zmizet. Nemohli stihnout uniknout, takže i kdyby aktivovali maskování, bylo by jim k ničemu.“
Kormidelník: “Já vím, pane, ale bylo to tak, jak jsem vám říkal. My tu ovšem máme jiný problém.“
Velitel: “Jaký zase?“
Kormidelník: “Rychle se k nám blíží tři tau’rijské bitevníky.“
Velitel: “Copak nestřílíme?“
Kormidelník: “Střílíme, ale naše zbraně nejsou na prolomení jejich štítů dostatečně silné.“
Velitel: “Tak to nějak zařiď!“
Kormidelník: “Ale pane….“
Ubohý sluha ani nedostal příležitost dokončit svoji bezcennou obhajobu, jelikož lodí hned v zápětí otřásl silný náraz. Za chvíli další, ale to už nebyl velitel ani sluha při vědomí, jelikož je oba dva zasáhl do hlavy nějaký tupý předmět, který se vlivem velkého náporu uvolnil. Otřesy způsobovaly nárazy railgunových projektilů a hlavic mark V do štítů. Spojená palba tří pozemských lodí nedala stejnému počtu ha’taků ani tu sebemenší šanci. První z nich si vzal na starost Daedalus, který odměnil štít své kořisti dvojicí hlavic typu mark V a následně stejným počtem provazců rozžhavené plazmy, které dokonaly již načaté dílo zkázy, a rozervaly nebohou loď. Katem druhého z ha’taků se tal čínský otrkaný bitevník hrdě nesoucí jméno Sun-Tzu. Útok plavidla, o jehož stavbu se postarala Čínská lidová republika, probíhal podobně jako ten Daedalův. Dvě hlavice a dva paprsky. Tohle vše stačilo a loď se zmítala v plamenech. Korolev měl o poznání jednoduší práci, protože bojoval se značně oslabenou lodí, a tak pouze zkropil štít dávkami railgunových projektilů, které vytvořily na energetické bariéře zajímavou scenérii, která připomínala kapky deště, které dopadají na vodní hladinu. Štít za pár okamžiků odešel, což uvolnilo pole působnosti pro zbraně asgardské výroby, které si s trupem poslední přeživší lodi udělaly, co chtěly.
Mezitím probíhal plán plukovníka Blacka a jeho posádky, ve kterém byla zahrnutá i boje neschopná Odyssea. Stav tohoto historického pozemského klenotu se plukovníkovi Blackovi nějak nezdál, a tak se vytasil s vlastním plánem. S Achillem naletěl přímo nad Odysseu, ke které byl tak blízko, že se jí snad i dotýkal. Když byly obě lodě v ideálním úhlu, aktivoval Achilles speciální kotevní systém, který důmyslným způsobem spojil obě lodě v jednu. To tu doposud nebylo. S takto šíleným nápadem nepřišel v historii vesmírných bitev snad ještě nikdo.
Emerson: “Plukovníku, co se to děje? Tohle je únos?“
Black: “Ano, ukažte svoje peněženky!… Ne, dělám si legraci. Jen si vás trošku povozíme. Klidně seďte a věnujte se palbě, my se postaráme o zbytek… Daedale, Koroleve, Sun-Tzu, vytvořte formaci. Zaměříme se na první z vesmírných stanic a nenecháme ji na pokoji, dokud nenechá ona nás.“
Caldwell: “Pěkně řečeno, jdeme na to!“
Po Caldwellově pochvale se plán plukovníka Blacka rozjel naplno. Achilles aktivoval štíty a roztáhl je dostatečně na to, aby ochránily i Odysseu, která byla připevněná pod Achillovým trupem. Čtveřice pozemských plavidel, ze kterých nejvíce vyčníval Achilles, se dala na poslední štaci, kterou bylo zlikvidování stále se držících stanic.
Black:“Všem lodím, tady Achilles. Jak jsou na tom vaše zbrojnice. My už máme pouze pět mark pětek, tři mark devítky a dvě desítky.“
Caldwell: “My jsme na tom ještě hůře, plukovníku. V pumovnici máme pouze jeden horizont, který je vybaven pěti střelami.“
Ostatní velitelé také shrnuli stav svých zbraňových komor, čímž se jasně ukázalo, že i kdyby pozemšťané použili vše, co mají, nestačilo by to. Ovšem podléhat v této situaci panice by se rovnalo smrti, a tak nezbývalo pozemské flotile nic jiného, než zaútočit a jít štěstí naproti.
Plukovník Caldwell tedy horkou jehlou sestrojil plán, který se zamlouval i ostatním velitelům, a tak započal útok. Korolev přenesl do blízkosti první stanice zbylé dvě jaderné nálože typu mark X, které představovaly nejničivější bombu, která byla na Zemi kdy v historii vyrobena. Hlavice explodovaly a dvě pozoruhodné tlakové vlny se začaly opírat o žluto skvoucí štít, který měl co dělat, aby nepropustil část energie tlačící na tuto energetickou bariéru.
Obsluha systémů stanice: “Veliteli, tau’riové poslali na naše štíty ničivé zbraně, které na ně mají extrémní účinek.“
Velitel stanice: “Jak jsou na tom?“
Obsluha systémů stanice: “Na deseti procentech a stále klesají. Dlouho už to nevydržíme. Lodě Tau’ri jsou až příliš mocné.“
Štíty byly opravdu krok před zkolabováním a to poslední co potřebovaly, byl zásah hlavicí mark V, která se právě blížila. Pomocí hybných trysek se raketa dopravila až ke štítům stanice, do kterých uvolnila veškerou energii z výbuchu zbraňové plazmy. Štítem se linula mírná vlnka, která vznikla nárazem hlavice.
Petrenko: “Pane, zaznamenávám mírnou fluptulaci štítů ostřelované stanice. Musí být už hodně vybité.“
Puškin: “Da, zkuste paprsky.“
Korolev si chtěl připsat další zářez na pažbu, a tak se rozletěl se vší vervou proti stanici s hroutícím se štítem a vystřelil nejprve čtyři a hned v zápětí po blesku rychlém nabití další dva paprsky. První čtveřice se jen neškodně zastavila o štít, avšak druhá dávka již slavila úspěch a našla si cestu přes velice ochromenou energetickou bariéru. Paprsky doputovaly až k trupu stanice, kde znovu zafungovaly na jedničku a protrhnuly masivní plátování, což zapříčinilo unikání atmosféry do vakua. Konstrukce stanice byla nevídaně velká, avšak nebyla nezničitelná. První dva paprsky velice narušily integritu trupu, což zachytily senzory Achilla, který se i s Odysseou pod štíty vyřítil přímo proti stanici a společně s Odysseou vypálil deset krásně modrých asgardských paprsků. Štíty již neměly tu moc zastavit je, a tak prošlo všech deset. Destruktivní síla takového útoku by mohla být všem jasná. Paprsky za paprskem postupně trhaly trup a nakonec udělaly ze stanice doslova cedník. Na mnoha místech se již nějakou chvíli objevovaly sekundární exploze, které díky dalšímu náporu vzkvetly až v primární, které nakonec způsobily zkázu první stanice, která se ještě chvíli zmítala v množství výbuchů, ale nakonec se sesypala jako domeček z karet. První z kolosů a obrů byl zničen. Ve hře však zůstávaly stále tři stanice totožného rázu, které byly zatím netknuté. Zaznamenaný úspěch ovšem vlil pozemské flotile krev do žil, a tak se další stanice v řadě musela začít třást strachy. Vyčerpat nebo jakkoli zatížit štíty stanic bylo možné pouze výbuchem pozemských hlavic, jejichž zásoby se však rapidně ztenčovaly. K prvnímu útoku se rozhoupala dvojice Achilles-Odyssea. Duo neobvykle propojených lodí se rozletělo nesmírnou rychlostí proti stanici a až bylo na místě, vyletěly z raketových sil obou lodí všechny dostupné hlavice mark V. Bylo jich požehnaně, a také proto daly štítu další stanice pořádnou lekci. Postupně dopadlo na stále odolávající štít osm raket, jejichž výbuchy vykreslily na energetické bariéře stanice pozoruhodné obrazce a útvary. Poslední hřebíček do rakve přirazila Sun-Tzu, která z dostatečné vzdálenosti vyslala na stanici svůj horizont, který zužitkoval veškerou svou ničivou sílu a všemi šesti hlavicemi se opřel do štítu.
Všechna pozemská plavidla již byla obezřetnější, a tak neměla palba ze stanic takový účinek. Veliké vesmírné kolosy se nedokázaly rychle, ba dokonce skoro vůbec pohybovat, z čehož pozemšťané vyždímali, co mohli. Při útoku loď vždy jen naletěla do dostřelové vzdálenosti a vypálila na svůj cíl.
Štít druhé stanice sice ustál zkrápění raketami mark V, avšak útok hlavicemi mark IX v plném rozsahu pro něj byl moc. Štíty začaly znovu kolabovat a už nevykazovaly taková pěkná čísla, jako dříve. Neutuchající zátěž v podobě jaderných výbuchů nebyla pro štíty tím pravým, a tak se i tento štít nakonec vybil. Tuto, pro Luciány smolnou situaci, zaznamenaly i senzorové systémy na pozemských plavidlech. Nejhbitější byla tentokrát Sun-Tzu, která se s motory na maximum blesku rychle dopravila ke stanici, jejíž palba byla díky nedostatku energie a početným výpadkům ochablá, a vypálila přímo proti ní nejprve pět a pak další čtyři paprsky, které téměř bez odporu zajížděly skrz trup až do útrob stanice, kde trhaly veškeré energetické či jiné životně důležité systémy. Zkázou stanice se nakonec stal neúnosný stav jejího trupu, který nedovoloval stanici ve vesmírném prostoru dále existovat, a tak se po několika okamžicích, které byly doprovázeny neutuchajícími sekundárními explozemi, rozletěla spolu s masivní explozí do všech směrů. Další stanice byla sice vyřazena z boje, avšak práce byla dokončená pouze z poloviny. To byl ovšem problém, protože v raketových zbrojnicích všech pozemských lodí zbývaly pouze tři mark desítky a to konkrétně na palubě Achilla. Díky bohu nebo spíše díky Rodneymu McKayi, který tuto třídu lodě navrhoval, měl Achilles v rukávu ještě jedno eso, které mělo nezvykle velkou hodnotu. Byl to sklad, který byl naplněn asi třemi stovkami těch nejúčinnějších projektilových střel, které byly známy. Samozřejmě se jednalo o vylepšenou verzi antických střel, které jsou na jedné z pozemských kolonií nepřetržitě vyráběny. Achilles vzal tíhu celé situace na svá bedra a vyřešil ji způsobem sobě vlastním.
Plukovník Black velel sice své první vesmírné lodi, ale i tak překypoval chytrými, důvtipnými a důmyslnými nápady, které se nejednou ukázaly i jako velice praktické a jejich cena se dala v bitvě vyvažovat zlatem.
Plukovník Black zavelel k transportu třech jaderných hlavic typu mark X do bezprostřední blízkosti obou stanic. Tak se také za okamžik stalo a asgardský transportní paprsek rozložil tři hlavice právě tam, kde měl. Ty spustily odpočítávání výbuchu, které se za pět sekund přehouplo až na nulu, což aktivoval mechanismus, který uvolnil ze dvou ničivých bomb veškerou devastující sílu v podobě tlakové vlny a extrémně silného výbuchu. Ten se začal, ostatně jako vždy, okamžitě šířit. První krok zabijáckého plánu byl splněný, nyní následoval samo sebou ten druhý. Podplukovník Montesová byla již malou chvíli připravena v místnosti s křeslem, avšak až teď dostala příkaz k jeho aktivaci. Pohledná podplukovnice se usadila do křesla, které se s ní typicky naklonilo a začalo překrásně zářit. Montesová se okamžitě s křeslem myšlenkově propojila a za chvíli začala ovládat i tu nejmocnější zbraň lidstva. Střely začaly vylétávat z otvoru k tomu určeného a velice vysokou rychlostí se hnaly ke stanicím. Střely nejprve vytvořily veliký zelený proud, který se těsně před stanicemi rozdělil na dvě větve, kdy si každá našla svůj cíl. Štíty obou stanic byly mírně načaté výbuchem Achillových hlavic mark X, avšak kdo ví, jestli by plně nabité štíty dokázaly antickým dronům odolávat více. Střely se dostaly ke stanicím v opravdu rekordním čase a okamžitě začaly prostupovat štítem, který na ně neměl žádný vliv. Podplukovník Montesová jen klidně seděla v křesle a pouze svými myšlenkami právě ničila poslední dvě známky luciánského odporu. Zelenkavé projektily se po prostupu štítem začaly zakusovat do ne příliš kvalitního plátování a začaly ho trhat na kusy podobně jako predátor svou kořist.
Obsluha stanice:“Pane, naše štíty jsou k ničemu! Nefungují! Jejich střely přes ně jednoduše prochází a devastují náš trup. Dlouho už to nevydržíme!“
Velitel, kterému byla informace o stavu na bojišti směrována, ani nestihnul reagovat, jelikož můstek právě explodoval. Zapříčila to nejspíše podplukovník Montesová, která navedla jeden z dronů přímo na můstek, kde ho nechala vybouchnout. Drony ještě stále provrtávaly trupy stanic ze všech směrů. Některé explodovaly v útrobách a jiné se zase snažily napáchat co největší škody na plátování. Oba dva způsoby byly efektivní. Až zelené proudy střel skončily svou práci, nebylo již na stanicích co ničit. Obě dvě byly rozmetány na stovky, ba dokonce tisíce kusů. Nepřítel byl eliminován. Oběžná dráha byla v rukou pozemšťanů. Prostor pro pozemní invazi byl volný.
Achilles povolal zpátky všech dvacet bombardérů zpátky z okraje soustavy, jelikož již nehrozilo ze strany Luciánů žádné nebezpečí. Oběžná dráha byla v držení pozemských sil, a tak se mohlo vše v klidu připravit. Opozdilé vojenské jednotky si ještě sháněly vybavení, zbraně a munici, zatímco nedočkavci již byli připraveni buď na transportních stanovištích, nebo v připravených jumperech, které měly taktéž přenést část vojenského personálu na povrch. V hangárech, které byly právě pro tyto účely vyklizeny, se připravovala těžká, ale i lehká vojenská technika, která měla být proti luciánským vojskům nasazena. Velitelé lodí se sešli v taktické konferenční místnosti na Achillovi, kde projednávali a diskutovali taktiku boje. Vše bylo celkem jasné a zřetelné, takže za necelých čtyřicet minut nebylo co řešit. Stíhačky a bombardéry se klidně vznášely nebo poletovaly temným vesmírem, pozemská plavidla zaujímala strategické pozice na oběžné dráze planety a vojáci již hořeli nedočkavostí. Nakonec se přeci jenom všichni dočkali, velitelé dali požehnání ke startu mise, a tak vše začalo podle předem naplánovaného scénáře. Povrch byl již nějakou chvíli důkladně a pečlivě prozkoumáván, a proto se celkem přesně vědělo, kde luciánská vojska čekají. V ohledání povrchu zajisté vypomohly také sondy, které původně objevily i samotného Teal’ca, jehož signál byl stále v dosahu. Pomocí transportní technologie bylo na povrch vysazeno asi padesát elitních vojáků, kteří měli se situacemi jako je tato neocenitelné zkušenosti. Blíže ke středu luciánské obranné formace se přibližovaly tři jumpery, jenž na své palubě převážely další tři oddíly pěchotních námořníků. Útok samo sebou neprobíhal jen z povrchu, ale i z vyšších pozic. Trio zamaskovaných F-303 se vydalo na lokalizování nepřátelských opevněných stanovišť, které senzory na pozemských plavidlech nedokázaly z orbity nalézt. Většinou se jednalo o jistá stavení podobná bunkrům, jejichž palebná síla tkvěla hlavně v tyčových kanónech, které byly vlastně jedinou silnou obranou zbraní proti pěchotě, ale i proti pozemské technice, která v řadách luciánské armády chyběla. Když nějaký z bombardérů objevil nepřátelskou pozici, jednoduše ji zaměřil speciálním signálem, který přeposlal na některou z lodí na oběžné dráze. Hned jak lodě signál přijaly, zaměřily ho a z oběžné dráhy zlikvidovaly nepřátelské opevněné pozice pomocí railgunových projektilů, které dokázaly projít přes zrádnou atmosféru a zasáhnout cíl s maximální přesností. Bitva o povrch by se dala srovnat se soubojem Davida s Goliášem. Pozemšťané měli již od začátku navrch a v průběhu celé bitvy se tento stav nijak nezměnil. Hned jak se skončilo s bombardováním z oběžné dráhy, dostaly pozemní jednotky pokyn k útoku. Obrněné jeepy s těžkou výzbrojí, ale i taktické tanky se vydaly těžce přístupným písčitým terénem směrem k rozsáhlým komplexům, z jejichž útrob vycházel Teal’cův lokalizační signál. Početné luciánské ozbrojené jednotky vybavené buď tyčovými zbraněmi, nebo obyčejnými palnými zbraněmi byly okamžitě likvidovány těžkými kulomety či tankovými střelami. Postup pozemských jednotek byl nezastavitelný a podobal se německé expanzi za druhé světové války. Pozemní jednotky podporované taktickými bombardéry a stíhačkami F-302 byly velice obtížným soupeřem. Luciánské složky nedokázaly reagovat na tolik cílů najednou, jejich linie byly proráženy takřka beze ztrát. Zamaskované bombardéry poskytovaly pozemním týmům dokonalý přehled o bojišti, a tak šlo vše hladce. Bez problémů by to ovšem nešlo, a proto se objevily i tentokrát. Luciáni byli znovu neobvykle vynalézaví a připravili si pro pozemské vojáky velice nepříjemné překvapení v podobě tyčových věží, které z ničeho nic vystřelily ze země. A nebylo jich pár jako tehdy, když se s nimi SG týmy setkaly poprvé na planetě Hathor. Bylo jich opravdu požehnaně a tím pádem dokonale obklíčily pozemskou armádu, která čítala asi deset těžkých jeepů, pět tanků a přibližně padesát vojáků. Tanky byly vyrobené podle těch nejnovějších a nejmodernějších technologických postupů, a tak nebylo divu, že měly ve výbavě i něco více než jen typické hlavní dělo a kulomet.
Energii celému tanku dodával miniaturní plazmový generátor, který byl dostatečně výkonný, aby dokázal kolem tanku udržet po určitou dobu energetický štít. Hlavní dělo vystřelovalo upravené výbušné projektily, do kterých byla přidána stejná složka jako do projektilů kolejnicových děl. Kulomety byly samo sebou jako všude jinde nahrazeny efektivnějšími railguny a dokázaly střílet do všech dostupných směrů. Tank byl mimo jiné vybaven i protileteckou obranou, a tak byl teoreticky schopen sestřelit i wraitskou šipku či smrtící kluzák.
Tyčové věže začaly okamžitě pálit po pozemských tancích, které shledávali střelci jako největší hrozbu. Pěchotní jednotky nebyly vybaveny žádnými těžkými zbraněmi, a tak nemohly vyvýšené postavení střelců nijak ohrozit, což ovšem neplatilo o těžce vyzbrojených jeepech, kterým se palba prozatím vyhýbala. Střelci se chopili buď kulometů, nebo poloautomatických granátometů a začali pálit po věžích. Tanky začaly dělat to samé, avšak střelci byli velice nabuzení, a tak nedali provizorním štítům tanků ani na chvíli vydechnout. Tato nepřerušovaná zátěž nakonec způsobila kolaps některých energetických bariér. Jednomu z tanků zkolaboval štít ze všech nejdříve a hned v zápětí schytal několik ran od razantně vylepšených tyčových děl. Vyztužený pancíř mohl možná tanky ochránit od pozemských protitankových střel, ale s tímto typem útoku nemohl nic moc dělat. Jeden pulz za druhým se opíral do konstrukce tanku, až nakonec došlo k nejhoršímu. Otočná věž s hlavním dělem a dalšími klíčovými systémy byla zasažena tak silně, že odletěla od zbytku tanku, což vyústilo v naprostý konec. Tank již nebyl schopen palby, a tak byl již v boji naprosto neužitečný. Za malý okamžik už ale zareagovaly pozemské stíhačky, které se v mezidobí zabývaly bombardováním luciánských stanovišť s tyčovými děly. Než však stíhačky překonaly značnou vzdálenost, přišla pozemní armáda také o další tank, o dva jeepy a co bylo nejhorší, také o několik lidských životů. Palba z věží ještě chvíli pokračovala, avšak příletem stíhaček se misky vah znovu naklonily na stranu pozemšťanů. Tyčové věže nedokázaly mrštným a rychlým letounům čelit, a tak byly ničeny jedna po druhé. Pro piloty představovaly věže spíše cvičné terče, které ani nebyly schopny se pohybovat, a tak se smělý luciánský plán zhroutil přibližně stejně rychle, jako začal. Stíhačky ladně vypouštěly své rakety, které neměly s věžemi žádné slitování a likvidovaly je ohromnou destruktivní silou. Ničení nepřátelských tyčových věží trvalo i s dodatečnou podporou bombardérů, které mohly použít i nové plazmové bomby, asi dalších pět minut. Po této čistce již nic nebránilo pozemských silám v dalším pokračování. Cestu ke komplexům již chránilo jen několik tyčových stanovišť, které byly za pomoci letecké podpory a vojáků, kteří se díky transportu jumperů vplížili nepřátelům do zad, zničeny téměř bez námahy. Po dvouhodinové a značně jednostranné pozemní bitvě bylo rozhodnuto. I povrch byl teď v držení pozemských sil, a tak nic nebránilo ve spuštění třetí a zároveň poslední fáze osvobození věrného přítele celé Země - Teal’ca. Na povrch bylo pro jistotu přeneseno ještě několik tanků a jeepů, které nebyly použity přímo na osvobození, ale čekaly v záloze, aby zajistily oblast. Jumpery, F tři sta dvojky, ale i bombardéry kroužily nad planetou jako supi a pídily se po každém energetickém výkyvu či známce života, která by odhalila jakékoli přeživší Luciány nebo i stále funkční obranu jak proti stíhačům, tak i proti lodím na oběžné dráze. Komplex byl postupně obkličován pozemskými vojáky, kteří se chystali na přepadovou akci. Nakonec velení svolilo a akce se rozjela. Tým vedený podplukovníkem Piercem, který se skládal z osmi skvělých a zkušených vojáků, rozrazil plastickou trhavinou vstupní bránu a vydal se hlouběji do útrob budovy. Jeden z vojáků, v jehož tělním oběhu koloval antický gen, dřímal ve své pravé ruce antický detektor, který dokázal spolehlivě odhalit jakéhokoliv Luciána, který se v jejich blízkosti ochomýtal. Detektor se samozřejmě také dokázal zafixovat na jistý druh signálu, a navádět tak svého držitele přímo k němu. Této funkce bylo samo sebou využito pro Teal’covo hladší nalezení. Většina luciánských vojáků padla v bitvě o oběžnou dráhu a o povrch planety, a tak se jich v komplexu moc neukázalo. Podplukovníkův tým byl asi sto dvacet metrů od Teal’cova signálu, když zrovna narazil na několik nepřátel.
Rigs:“Pane, mám tu čtyřčlennou skupinku Luciánů. Přibližují se k nám ze severu. Asi za dvacet sekund vyjdou z tamtěch dveří. “
Pierce: “Vědí o nás?“
Rigs: “Nemyslím si, pohybují se dost rychle. Kdyby o nás věděli, byli by obezřetnější.“
Pierce: “Dobře, tak se připravte. Chci čistou střelbu, žádnou přestřelku. Nebudeme na sebe zbytečně upoutávat pozornost.“
Jednotka čítající osm vojáků se rozdělila na dvě části. Tři vojáci kryli zbytku jednotky záda a dalších pět se připravilo do bojové pozice. Hned jak se nic netušící luciánští strážní vyřítili ze dveří, spustila se na ně hustá palba, která byla ovšem velice tichá, jelikož všech pět střílejících vojáků mělo zbraně vybavené tlumiči. Vojáci ani nestihli vytasit své pistole a byli okamžitě eliminováni. Postup osvobozovacího týmu byl sice na chvíli pozastaven, ale za okamžik se pokračovalo dál. Při cestě za Teal’covým signálem narazil osvobozovací tým ještě na jeden závažný problém. Hlavní koridor, který by dovedl jednotku přímo k Teal’covi, byl zablokován silovým polem. Podle detektorů se pole táhlo desítky metrů daleko a nebylo možné jej obejít. Luciáni věděli, že už jde do tuhého, a tak se snažili nastražit pozemšťanům do cesty co nejvíce zádrhelů. Každý měl ovšem své řešení a tentokrát tomu nebylo jinak. Takové silové pole muselo mít generátor někde uvnitř komplexu. Senzory tuto domněnku potvrdily, a tak musel někdo přijít s chytrým řešením. Bombardování by bylo za jiné situace ideální, avšak v komplexu se nacházel jak Piercův tým, tak i Teal’c, kvůli kterému tato záchranná mise vlastně probíhala. Nakonec přišel jeden nadějný mladík z vědeckého oddělení na Odyssee se spásným nápadem - zasáhnout celý komplex elektromagnetickým impulzem, který by měl jisto jistě vyřadit všechny luciánské systémy dočasně z provozu, samo sebou, že mezi ně patřil i generátor silového pole. Technici tedy na jumper naložili EM generátor, který, až byl jumper připravený na ideální pozici, vyslal celým komplexem pulz, který vyřadil veškeré elektronické systémy. Plán se povedl, jelikož vojáci hlásili deaktivaci silového pole, naneštěstí i osvětlení, jehož nepřítomnost znesnadňovala podplukovníku Piercovi a jeho týmu práci. Vojáci tedy aktivovali svítilny na svých zbraních. Kužely světla okamžitě prorazily temnotou a odhalily neznámé prostory. Pohyb byl díky rozrušenému osvětlení opravdu velice obtížný, protože i za dlouhých pět minut nenaskočil žádný nouzový nebo záložní generátor, který by dodal světlům energii, a tak doprovázela podplukovníkův tým pouze černo černá tma. Po dalších sedmi minutách opatrné a rozvážné chůze dorazil osvobozovací tým konečně na cílové místo. Podle detektorů hlídali vchod do místnosti dva strážní. To ovšem nebyl pro dobře vybavené a vycvičené pozemské elitní jednotky žádný problém. Jeden z vojáků vhodil zpoza rohu do prostoru, kde stáli strážní, omračující granát, který téměř okamžitě explodoval, a podle zvuků, které se z úst Luciánů linuly, zafungoval na sto procent. Oba strážní se drželi za uši a div se neskáceli k zemi. Byli totiž zasaženi ohlušující a oslepující vlnou, která je naprosto odrovnala. Sluch je při výbuchu vystaven takové zátěži, že není schopen na dalších několik sekund vůbec fungovat, zatímco zrak na tom není o mnoho lépe. Zářivé a oslepující světlo rozhodí vidění i toho, který je k výbuchu otočen zády. Oba strážní tedy nebyli schopni klást žádný odpor, čehož využili dva vojáci, kteří se oddělili od vyčkávající skupiny a svými zat'nik'tely zasáhli strážné. Vlna energie je nejprve v ohromných křečích poslala k zemi. Druhá je zabila a nakonec došlo i ke třetímu výstřelu, který obě těla rozložil.
Pierc:“No co, aspoň budou mít uklízeči méně práce.“
Rigs: “Vtipné, pane, ale nejprve bych rád dokončil náš úkol.“
Pierc: “Jistě majore, říkal jste, že Teal’ca drží za těmito dveřmi?“
Rigs: “Ano pane, je to velká kruhová místnost s průměrem asi osm metrů.“
Pierc: “Celkem velké, nějaké stráže?“
Rigs: “Ano pane, dohromady pět nepřátelských kontaktů.“
Pierc: “To se mně moc nelíbí, bude obtížné vyřadit všech pět v tak rozlehlém prostoru.“
Rigs: “Mám jeden nápad, pane.“
Pierc: “Sem s ním.“
Rigs: “Vnikneme tam ze dvou stran.“
Pierc: “To je možné?“
Rigs: “Ano pane, podle detektorů je z druhé strany další vchod.“
Pierc: “Jsou tam stráže?“
Rigs: “Nejsou, pane, cesta je volná.“
Pierc: “Dobrá, vezměte si tři muže a připravte se. Na můj signál tam vnikneme.“
Rigs: “Ano pane.“
Podplukovníkův tým se připravil u jednoho vchodu, Rigsův tým u druhého. Pomocí vysílaček si dali vědět o své připravenosti a až uznal podplukovník Pierc za vhodné, vnikly obě jednotky dovnitř. Vojáci se neobtěžovali klepáním a odpálili dveře speciální výbušninou, hned na to následovalo vhození stejného omračujícího granátu jako minule. Tento proces byl na obou stranách stejný, takže do místnosti byly vhozeny celkem dva granáty tohoto typu. Hned po výbuchu se začali vojáci systematickým pohybem, který připomínal zapínání zipu, dostávat dovnitř. Využili toho, že nepřátelé byli dezorientovaní, a poslali je několika kulkami k zemi. Jeden ze strážných řešil kritickou situaci svérázným způsobem a to tak, že začal bez rozmyslu střílet kolem sebe. Naneštěstí byl tak úspěšný, že zasáhl svou tyčovou zbraní jednoho z vojáků do ramene. Díkybohu to byl silný chlapík, a tak se dokázal se zraněním poprat dobře. Zbytek nepřátel se povedlo eliminovat bez obtíží. Hned jak palba ustala, nasměrovaly se všechny oči na nebohého Teal’ca, který ležel bezvládně v rohu místnosti. Byl spoutaný a těžce domlácený. Nebyl to již žádný osmdesátník, a tak snášel výslechy podobného rázu hůře než za doby své největší síly. Naštěstí se mu na palubě Achilla dostalo té nejlepší péče, která byla v této sluneční soustavě k dispozici. Lékaři ošetřili jeho šrámy po mučení a bití, proskenovali jeho tělo, a když zjistili, že asi dvacet procent jeho kostí je zlomených, raději ho uložili do asgardského regeneračního lůžka, které se dokázalo se zraněními podobného typu vypořádat rychleji než matka příroda. Když měl již Achilles na palubě to, pro co si spolu s celou flotilou přišel, nebylo nad touto zapadlou luciánskou planetou již co k řešení. Plukovník Caldwell sice poslal do komplexu několik desítek svých mužů na průzkum, ti však neobjevili nic důležitého či převratného, a tak se rada velitelů usnesla na tom, že by bylo nejvhodnější vrátit se k Zemi. Za méně než deset minut tedy bylo „sbaleno“. Tanky i jeepy, které se proháněly po povrchu planety a zajišťovaly oblast, byly přeneseny zpátky do hangárů, jumpery, stíhačky a bombardéry provedly to stejné. Vojáci se ochotně nechali přenést rovnou do odpočinkových zón a chvíli volna využili na očistu celého svého těla a zasloužený odpočinek. Když už byla planeta zcela prázdná, začala pozemská flotila vstupovat do početných hyperprostorových oken. Výjimku ovšem tvořila Odyssea, která na oběžné dráze ještě chvíli vyčkala, aby mohla přímo proti komplexu poslat trojici asgardských plazmových paprsků. Ty v mžiku protnuly atmosféru a zakously se přímo do rozsáhlé stavby na povrchu. Nosníky, které držely budovu pohromadě, rozhodně nebyly stavěné na to, aby snesly takovou enormní zátěž, a tak se celý a značně rozsáhlý komplex zřítil na jednu velkou hromadu. Trojice paprsků po sobě zanechala pouze doutnající trosky a desítky tun sutě. Když dostal plukovník Emerson zprávu o tom, že útok proběhl dle plánů, svolil i on ke vstupu do hypereprostorového tunelu, který vedl přímo k Zemi.
Pegas, P6R-935, Apollo
Ellis:“Výborná práce, ode všech, ale kde máte to ZPM?“
Abrams: “Panebože! ZPM, ZPM, já nevím, kde je. Museli jsme ho tam někde zapomenout. Tam dole byl velký frmol, a tak je možné, že jsme ten kufřík někde nechali ležet. Nepamatuji si, že by ho někdo ve wraitském komplexu nesl.“
Ellis: “Radku, tady plukovník Ellis, můžete pomocí senzorů sledovat ZPM, které měli dostat wraiti?“
Zelenka: “Měli? Oni ho nedostali?“
Ellis: “Doktore, můžete, nebo ne?“
Zelenka: “Ano jistě, půjde to jednoduše. Jen mně dejte chviličku.“
Doktor se ve strojovně na Apollu vyznal stejně dobře, ba možná ještě lépe než u sebe doma, a tak se na své oblíbené točící židli odrazil od jednoho kraje a hned jak „přistál“ u druhého, namačkal něco do ovládacího počítače. Ten po pár okamžicích varovně zapípal.
Zelenka: “Plukovníku, musím vás zklamat. Nikde na povrchu ani v okolí planety není po ZPM ani stopy.“
Ellis: “A kde tedy může být?“
Zelenka: “To nemám tušení, ale my to rozhodně nezjistíme.“
Plukovník Ellis se znovu a tentokrát o poznání rozčíleněji otočil na podplukovníka Abramse: “Takže vy opravdu nevíte, kde to ZPM je?“
Abrams: “Ne pane, jak jsem již řekl. Nemám tušení.“
Pegas, P6R-935, wraitský komplex, laboratoř
Dva wraiti stáli v místnosti, která se zdála býti laboratoří. Zdálo se, že na něco čekají, což se záhy potvrdilo, když jeden z podřadných wraitských sluhů donesl dvěma wraitům v černých kabátech kufr pozemské výroby. Jeden z wraitů jej otevřel, vyndal jeho obsah a vítězoslavně se zasmál. Druhý z wraitů mu položil otázku:“Ti atlanťané jsou tak ubozí. Jak mohou být tak hloupí a jen tak nám předat ZPM?“
Wrait: “Naopak, jsou velice chytří. Umístili do ZPM časovanou nálož, která by ho přetížila, a způsobila tak explozi nevídaných rozměrů.“
Druhý wrait: “Jste schopen tento problém obejít?“
Wrait: “Zajisté, ZPM budeme moci brzy použít k našim potřebám.“
Pokračování příště!
Také mě zajímají vaše názory na to, co se stane se ZPM a pokud ho získají wraiti, jak ho využijí.